Tudsok bemutattak egy gynevezett plazmaceruzt, ami egy vkony, tltssel rendelkez gzsugarat hoz ltre.
A miniatr fnykardra emlkeztet "fegyverrel" a baktriumok ellen veszik fel a harcot. A 12 centi hosszsg mszert a virginiai Norfolkban tallhat
Old Dominion Egyetem fizikusai,
Mounir Laroussi s Xinpei Lu fejlesztettk ki. Remnyeik szerint a plazmaceruza hamarosan szerephez juthat a daganatok eltvoltsban, s mivel rendkvl pontosan krlhatrolhat vele a srlt terlet, gy nem tesz krt a krnyez egszsges szvetekben. A legalbb 8 rnyi mkdsre kpes mszer a jelenlegi hasonl funkcit ellt orvosi mszerekhez kpest nem csupn parnyi, de ebbl addan hordozhat is.
A plazma elektronok s tltssel rendelkez ionok elegye. Brhol ltrejhet, ahol az atomok megszabadulnak elektronjaiktl, pldul a napkitrsekben vagy a villmok krl. Ez az "erszakos" szlets az ionok rendkvl gyors mozgst eredmnyezi, ezrt a plazma hmrsklete tbb ezer fokos magassgokba kszik. Laroussi eszkze azonban egy szobahmrsklet plazmt llt el, amit biztonsgosan hasznlhatnak a pcienseken. A sugr nem srti meg a brt, azonban a ksrletek bebizonytottk, hogy sejtfalaik ttrsvel kpes elpuszttani az E. coli baktriumokat. A kutatk els lpsknt a fogkkpz baktriumok eltvoltsra szeretnk a ceruzt bevetni.
Az t centimter hossz plazmasugr akkor jn ltre, amikor nmi oxignnel dstott hliumgz halad t kt nagyfeszltsg rz elektrda kztt. A hlium ionizlsa rendkvl bonyolult, azonban a sugr oxignmolekuli kt ers reakcikszsg oxignatomra bomlik, melyek megtmadjk a baktriumokat.
A korbbi plazmasugarakkal elg nehz volt dolgozni, tbbnyire csupn nhny millimteresek voltak, s a szobahmrskletnl tbb tz fokkal melegebbek. A plazmaceruza hidegen tartsnak kulcsa elektromos mezejben rejlik, ami msodpercenknt ezerszer kapcsol ki s be. Ez a mvelet a knny elektronokat felgyorstja, mg a nehezebb ionok szinte alig mozdulnak a megszaktsok miatt, gy az energit fknt az elektronok kapjk, melyek annyira knnyek, hogy alig adnak t henergit.
A plazmaceruza vgs felhasznlst a tumorsejtek eltvoltsban ltjk. A sebszek sziki sokszor az egszsges szveteket is megsrtik, a plazmaceruza azonban elvileg alkalmazhat gy, hogy csak a rkos sejteket tmadja meg. Laroussi jelenleg biokmiai szinten tanulmnyozza a plazma baktriumokra mrt csapst, valamint azt, hogyan lehet a sugarat gy belltani, hogy az csak bizonyos sejttpusokat tmadjon meg.